Los asistentes de ortodoncia reciben en gran medida la misma formación que los asistentes dentales, pero trabajan en consultorios de ortodoncistas como asistentes de ortodoncistas. Los asistentes de ortodoncia desempeñan una variedad de roles que varían según las necesidades de la oficina: ayudan con tareas de recepción como facturación y programación, así como tareas clínicas como tomar radiografías, hacer moldes dentales y esterilizar instrumentos.
Los asistentes de ortodoncia disfrutan de una gran seguridad laboral, un salario cómodo y un excelente equilibrio entre trabajo y vida. Según la investigación de U.S. News, el puesto de asistente dental (que incluye al asistente de ortodoncia) ocupó el puesto número 7 en la lista de los mejores trabajos sin un título universitario, así como el puesto número 12 en los mejores trabajos de apoyo en el ámbito de la salud.
El salario medio de un asistente de ortodoncia es de $40,080, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Y las perspectivas laborales para esta carrera son buenas: la BLS espera que el campo de los asistentes dentales crezca un 7% en los próximos diez años, lo cual es más rápido que el promedio.
Esta guía tiene toda la información que necesitas para aprender cómo convertirte en un asistente de ortodoncia certificado.
Requisitos de Educación y Formación para Asistentes de Ortodoncia
Para convertirse en un asistente de ortodoncia certificado se requiere un diploma de escuela secundaria (o un GED equivalente) y cierta cantidad de formación, según los requisitos estatales para asistentes dentales y ortodoncistas, y las necesidades del empleador que te contratará.
La forma más común de convertirse en asistente dental u ortodoncista es asistir a un programa de formación, que puede otorgar un certificado o un título asociado y puede durar de 9 meses a 2 años. Algunos pueden seguir una carrera en asistencia dental desde una escuela secundaria vocacional o un programa de capacitación laboral del gobierno, y otros obtienen su certificación a través de la formación en el trabajo.
Los requisitos de grado y licencia para asistentes de ortodoncia son los mismos que para asistentes dentales; los asistentes de ortodoncia adquieren experiencia clínica en la oficina de un ortodoncista para especializarse en este campo, ya sea como parte de la formación clínica durante la educación o como empleado después de terminar la escuela.
La institución educativa donde obtengas tu diploma debe estar acreditada por la Asociación Dental Americana (ADA) Comisión de Acreditación Dental (CODA). La ADA mantiene una base de datos de todos los programas acreditados de asistencia dental donde puedes comparar ubicaciones, matrículas, requisitos y más. Actualmente, hay 241 programas de asistencia dental acreditados enumerados como aprobados por la CODA.
Es posible realizar parte de tu formación como asistente de ortodoncia en línea: muchos programas ofrecen cursos a distancia que se pueden hacer desde casa. Sin embargo, la asistencia de ortodoncia requiere formación clínica y de laboratorio para adquirir experiencia en los diversos aspectos prácticos del trabajo dental y ortodóncico, por lo que aquellos que sigan un programa en línea deberán complementar su formación con una pasantía clínica.
Los programas de formación para asistentes dentales cubren las numerosas áreas de especialización necesarias para trabajar como asistente dental u ortodoncista, a través de cursos y formación clínica.
Los cursos incluyen:
- Anatomía oral
- RCP y primeros auxilios
- Administración de oficina
- Radiografía dental
- Farmacología dental
La formación clínica y de laboratorio incluye:
- Radiología dental
- Patología dental
- Higiene oral
- Farmacología dental
- Asistencia en el sillón dental
Si tu programa incluye, o decides realizar, una pasantía, obtendrás experiencia adicional mediante el aprendizaje práctico en una verdadera clínica dental. Si estás interesado en conseguir un trabajo como asistente de ortodoncia, busca una pasantía en la oficina de un ortodoncista para esta formación especializada.
Cómo Ingresar a un Programa de Asistente de Ortodoncia/Dental
Matricularte en un programa de asistente dental requiere un diploma de escuela secundaria, o la aprobación equivalente de la prueba de Desarrollo de Educación General (GED), que permite a aquellos que no completaron la escuela secundaria demostrar su competencia académica.
Una vez que hayas obtenido tu educación de escuela secundaria, puedes solicitar o inscribirte en un programa de asistente dental. Encuentra un programa que se ajuste a tu horario, necesidades y presupuesto: los programas pueden costar entre $3,000 y $13,000, según la duración del programa y lo que ofrece. Asegúrate de inscribirte en un programa que cumpla con los requisitos de certificación de tu estado.
Los programas de certificación son más cortos que los programas de grado y generalmente no requieren una solicitud; simplemente te inscribes en el curso y estableces un plan de pago.
Postularte a un programa en un colegio comunitario o técnico puede requerir un proceso de solicitud más extenso. Dependiendo del programa, es probable que debas pagar una tarifa de solicitud y enviar transcripciones de tu educación previa, y también es posible que debas realizar exámenes de aptitud universitaria como el SAT o el ACT. Si el colegio es una escuela estatal pública, es posible que también debas presentar pruebas de residencia en el estado.
Si tienes que redactar una declaración de propósito explicando tu interés en la asistencia de ortodoncia, este es un excelente lugar para dejar brillar tu personalidad y ofrecer detalles de tu vida para explicar qué te llevó a seguir esta carrera. Comparte las cualidades que posees y que crees que te harán un buen asistente dental u ortodoncista, e incluye una historia personal para destacar tu experiencia de vida única.
Qué Hacer Después de Graduarte
Una vez que hayas completado tu formación, necesitarás obtener la certificación para ejercer como asistente de ortodoncia en la mayoría de los estados. Cada estado tiene sus propios requisitos de certificación para trabajar como asistente dental: puedes encontrar los requisitos de licencia de asistencia dental de tu estado en el sitio web de la Junta Nacional de Asistencia Dental.
Hay varias certificaciones que puedes obtener de la Junta Nacional de Asistencia Dental: la certificación que sea adecuada para ti dependerá de los requisitos del estado, las necesidades de tu empleador y tu nivel de experiencia. Los asistentes dentales de nivel inicial, por ejemplo, son elegibles para tomar el examen National Entry Level Dental Assistant (NELDA), mientras que aquellos que deseen convertirse en asistentes dentales certificados (CDA) deben tomar los Exámenes para Asistentes Dentales Certificados.
Ya sea que tu estado requiera la certificación o no, muchos asistentes dentales y de ortodoncia eligen voluntariamente obtener la certificación: estar certificado demuestra que un asistente dental tiene una amplia formación y experiencia en su campo, lo que hace que el solicitante sea más competitivo en el mercado laboral.
Después de obtener la certificación necesaria, ¡puedes buscar trabajos como asistente dental u ortodoncista certificado! Hay varias formas de encontrar un excelente trabajo en tu área.
- Utiliza los recursos laborales de tu escuela. Las instituciones educativas quieren que sus estudiantes encuentren excelentes trabajos, así que si completaste un certificado, diploma o título de asistente dental, pregunta a tu escuela sobre los recursos laborales que ofrecen. Esto puede incluir tableros de trabajo en línea, listas de correo electrónico o consejeros de carrera dedicados.
- Sitios de trabajo en línea como ZipRecruiter, Indeed, CareerBuilder, etc. Estos sitios en línea son enormes centros de empleo en todo el país, y cada vez más empresas utilizan estos sitios para publicar puestos vacantes. Puedes filtrar por preferencias como tiempo parcial o completo, salario mínimo por hora o distancia desde tu hogar.
- Pregunta en tu oficina de pasantías sobre unirte a su equipo. Si has tenido una experiencia positiva en la oficina donde completaste tu pasantía, pregúntales sobre cómo aplicar para trabajar con ellos una vez que hayas obtenido tu certificación. Ya has construido una relación con su personal, lo que puede ser muy beneficioso para conseguir el trabajo.
- Contacta a las prácticas ortodónticas locales. Nunca está de más llamar, enviar un correo electrónico o incluso visitar las oficinas en tu comunidad. Construir una relación puede abrir la puerta a puestos vacantes, y aunque no estén contratando un asistente de ortodoncia, pregunta si puedes dejar tu información de contacto en caso de que se abra una posición.
